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Das mohnrote Meer
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User Rezension Nachdem ich "Der Glaspalast" von Amitav Ghosh begeistert verschlungen habe, war ich sehr gespannt auf sein neues Epos und wurde nicht enttäuscht. Wir treffen auf eine Vielzahl von Personen, deren Schicksale, wie sich im Schlussteil des Buches zeigt, alle miteinander verwoben sind. Das kann manchmal etwas verwirrend sein, ist aber immer spannend. Der Roman spielt um das Jahr 1830 im Indien der Kolonialzeit, als die Engländer die Bauern gezwungen hatten, Mohn für die Produktion von Opium anzubauen, das sie für den lukrativen Chinahandel brauchten. Das führte nicht nur dazu, dass es wenig bis nichts zu essen gab, sondern auch dazu, dass viele der Bauern und der Fabrikarbeiter süchtig wurden. Die Hauptfigur, Diti, ist mit einem süchtigen
älteren Mann verheiratet worden. Als dieser stirbt, will sie
sich als Witwe mit ihm verbrennen lassen, doch Kalua, ein armer, niedrigkastiger
Kutscher und Freund der Familie, rettet sie aus dem Feuer. Die beiden
müssen fliehen, denn ihre Verbindung ist absolut unzulässig.
Ferner treffen wir Zachary Reid, einen Zimmermann aus Baltimore, illegitimer
Sohn einer Sklavin und ihres weißen Herrn, der auf der Ibis,
einem ehemaligen Sklavenschiff, das nach Indien verkauft wurde, anheuert
und sich als Weißer ausgibt. Paulette Lambert ist eine junge
Französin, deren Vater, Leiter des Botanischen Gartens in Kalkutta,
verstorben ist - der bigotte englische Händler Burnham nimmt
die Waise in seine Familie auf … und hat dabei sexuelle Hintergedanken.
Burnham eignet sich auch auf unlautere Weise die Ländereien des
Raja Nil Rattan an. Es findet die Farce einer Gerichtsverhandlung
statt, bei der der Raja des Betrugs für schuldig befunden, ins
Gefängnis geworfen und schließlich zur Zwangsarbeit nach
Mauritius geschickt wird - ein Schock für ihn, der an einen feudalen
Lebensstil gewöhnt ist. Das hat mich zutiefst frustriert mit zahlreichen
unbeantworteten Fragen zurückgelassen, bis ich erfahren habe,
dass "Das mohnrote Meer" der erste Teil einer geplanten
Trilogie ist. Jetzt heißt es Geduld zu haben, bis die Fortsetzung
erscheint. Das Schöne daran ist auch, dass dieser Schmöker
trotz seiner guten Lesbarkeit eben kein Schundroman, keine "guilty
pleasure" ist, sondern brillant geschriebene Literatur, die uns
anhand der Schicksale der Protagonisten, geschichtliche Tatsachen
in unterhaltsamer Weise nahe bringt und auch eindeutig eine antikoloniale
Stellung bezieht. Vera Schwallbach |
